近年のパソコン、特にノートパソコンなどはデザインをよりスタイリッシュにするためという理由やBluetoothの普及などを理由にUSBポートの数を減らしている製品が増えています。

一方USB機器はキーボード、マウス、プリンターやwebカメラ、卓上扇風機など、どんどん種類を増やしていいます。これらを複数使用しようと思うと元々のパソコンのUSBポートではすぐにポートが埋まってしまい、使用したい機器が使えないという事態になってしまいます。

USBハブとはそんな事態を解消するためのアイテムで、USBポートを複数個増やすために用います。ポートが元々少ないノートパソコンのみならず、一体型パソコンのようにUSBポートが背面に付いているために使用しにくい、という場合にもUSBハブは役立ちます。

パソコンのUSBポート不足を解消してくれるUSBハブですが、製品数は多く、機会が苦手という方にとっては今ひとつ違いが分かりにくい製品でもあります。ここではUSBはブッを購入する際に抑えておきたいポイントについて見ていきましょう。

USBハブには規格というものが存在します。この規格とは何か、と言うと簡単に言えば転送の速度と給電量の高さになります。

現在流通しているUSBハブの規格はUSB2.0、ないしUSB3.0が主流です。USB2.0とUSB3.0がどの程度の違いがあるのかと言うと、USB2.0の転送速度が理論値で480Mbpsなのに対し、USB3.0はその10倍になる5Gbpsになります。

この速度の違いは体感できるほどの違いであり、そう聞くとUSB3.0規格に対応しているUSBハブを購入すれば良いのかとなりますが、パソコンとパソコンに接続する周辺機器のどちらもがUSB3.0に対応していなければUSB3.0の速度で使用することはできません。

USB3.0非対応のパソコンや周辺機器であってもUSB3.0規格のUSBハブを使用することはできますが、転送速度は古い規格のものが適用になります。また、USB2.0対応の周辺機器に関してはUSB3.0のUSBハブを使用することはできません。

使用しているパソコンや周辺機器のUSBポートを確認した時にポートが青色をしていればUSB3.0対応、白か黒の場合はUSB2.0以前の規格になります。USBハブを購入する前に確認しておきましょう。

USB2.0はUSB3.0に比べて給電量が少なく、消費電力の大きい機器を接続した場合に電力不足を起こすことがあります。電力不足を起こすとUSB機器が正常に動作しないのでUSB2.0ではACアダプタから直接電源供給を受けるUSBハブが必要になります。これをセルフパワーと呼びます。

しかし、USBメモリーやマウスのような消費電力が少ない機器を使用する場合はUSB2.0であてもパソコンからの電力供給を受けるUSBハブでも安定した使用ができます。このパソコンから電力を供給するタイプのUSBハブをバスパワーと呼びます。

セルフパワーのUSBハブとバスパワーのUSBハブ、どちらを選ぶかは接続する機器に合わせて選びます。使用したい機器がある程度決まっている場合は消費電力の合計を把握することでどちらのタイプを選ぶか決めやすくなります。

USBハブのポート数は3系統のものから24系統のものまで非常に様々です。ある程度使用したい機器が決まっている場合はこの個数に応じて購入すれば良いでしょう。

しかし、接続する機器が多いほど消費電力が高くなるので、ポート数の多いUSBハブを購入する場合はセルフパワーのタイプを選ぶのが望ましいでしょう。

USBハブの使い勝手を左右するポイントはいくつかあります。例えばケーブルの長さなども使い勝手を決めるポイントです。常時デスクに置いて使用する場合、ケーブルはあまり長いと邪魔になってしまいます。パソコンのそばに置いて使用するのであればケーブルは短め、離して使用する場合はケーブルが長いタイプを選ぶと良いでしょう。

また、USBハブにはケーブルが不要で携帯性が高いタイプの製品もありますが、このタイプはUSBハブのデザイン次第では他のインターフェースを塞いでしまうことがあります。使用環境に応じた製品を選ぶことが大切です。実際に使用してみた場合を想定するのも重要です。

複数のポートを持つUSBハブの場合はスイッチが付いているタイプを選ぶとスイッチ操作でオンとオフを切り替えつことができるので、周辺機器を挿しっぱなしにしていても使用していない時は電源をオフにしていれば無駄な電力を消耗することがなく、節電になります。

使い勝手を左右するポイントは実際にどのように使用するかをある程度考え、決めるようにしましょう。

それでは早速USBハブのおすすめランキングを見ていきましょう。スペック等を確認して用途に合ったUSBハブを探してみてください。

ケーブルの無いUSBハブをパソコン本体に挿すとパソコン次第では隣のポートを塞いでしまうことがあります。このUSBハブは本体を回転させることで縦にも設置することができます。パソコンに合わせてUSBハブを最適な方向に合わせることができるので邪魔になることがありません。

小型で軽量なので携帯するのにも邪魔にならないUSBハブです。キャップやストラップが付いているのでポケットに入れて携帯することも可能。ポートはUSB3.0が1つとUSB2.0が2つ。小型ながらも使い勝手の良いモデルです。

直付けタイプで持ち運びにも便利なUSBハブです。コネクタが回るのでポートを防ぐ心配はありません。USB3.0に対応していますがUSB2.0との互換性もあります。