芯の太さは一般的に0.3mm、0.5mm、0.7mm、0.9mm、2.0mmに分類されています。一般的な筆記に使う場合には0.5mm程度の太さが使われていますが、好みや目的によって芯の太さには違いが出てきます。製図などに使う場合には0.2mm、0.4mm、1.3mmといったもっと細かい分類の芯が使われています。そして手帳などに細かい字を書くためには0.3mmの太さがより多く選ばれています。

芯の硬さと濃さはBやH、Fなどのアルファベットと数字で表記されています。BはBlack（黒）、HはHard（硬い）、FはFirm（しっかりとした）という意味で、最も軟らかい6Bから5B、4B、3B、2B、B、ソフトHB、HB、ハードHB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、そして最も硬い9Hまで細かく分かれています。Hard Blackの略であるHBはその名のとおり硬くて濃い黒という意味です。つまり、芯が折れにくいため、筆圧が強いという方におすすめということになります。そして軟らかい芯のBから6Bは筆圧が弱い方におすすめということになります。また、硬めの芯は文字の濃さは薄めになっていますが、筆圧が強いとしっかり書くことができるので十分読める文字になります。逆に軟らかいBの芯は濃い文字になるので、筆圧が弱い方は多少薄くてもしっかりとした文字を書くことができます。

シャー芯は開発販売する各メーカーの特徴によって違いがあります。例えば、基本的な素材とされている粘土芯やハイポリマー芯をさらに改良して書き味を追求したり、筆記音を抑えたり、消しやすさを追求したりしています。また、超微粒子のダイヤモンドを配合して芯の強度を上げているものも展開しています。各メーカーの特徴もチェックすることをおすすめします。

パイロットからリリースされているこちらのシャー芯は、高純度グラファイト（黒鉛）を採用し、炭素原子同士の結合が強固になり、さらになめらかさと強度がアップしたシャープ替芯です。筆圧の弱い方におすすめの4Bで、黒く濃い、クリアな筆跡を実現しています。黒鉛結晶の高い潤滑性を活かして、さらになめらかに書けるようになったおすすめのシャー芯です。

ゼブラの芯が折れないシャープペンシル、デルガードの純正替芯で、デルガード以外のシャーペンにも使うことができます。携帯しやすいスリムな丸筒ケースを採用し、ペンケースの中にスッキリ収まります。また、フタはネジ式になっているのでペンケースの中で勝手に開くことがありません。0.5mで一般的に使われているサイズで、筆圧が弱い方におすすめの2Bのシャー芯です。

太い芯なので折れにくく、鉛筆のような書き心地を実現する人気のシャー芯です。ポリマー芯を採用しているのでさらに強度をましています。替芯ケースは本体と一体型のスライドキャップなので、取り出しやすい仕様になっています。非常になめらかで書きやすく、筆圧が弱い子供にもおすすめのシャー芯です。

uniのカラーシャープ替芯MIXは、なめらかに書けて消しゴムでキレイに消せる人気のカラー芯です。カラー芯でありながら黒芯シャープと同じく消去性があり、消しゴムで消して書き直すことができます。間違えた箇所を赤で書いて、できたら消していくといった繰り返しが重要な基礎勉強にも適しています。芯の強度は約40％向上して折れにくく、約4億個のナノダイヤを配合した濃くなめらかな書き味が人気のシャー芯です。

黒鉛が均一かつ高密度に整列しているため、低摩耗でくっきり濃い描線が得られるシャー芯です。従来品は、黒鉛粒子が密着しているため粒子同士の摩擦が発生し、これが滑らかさを低減させる原因となっていました。そこでユニ ナノダイヤでは、黒鉛粒子の間にナノダイヤを均一に配合することによって粒子同士の摩擦を低減し、なめらかな書き味を実現することに成功しました。60mmの芯一本あたり、およそ4億個のナノダイヤが配合されているおすすめのシャー芯です。