もともとは、ファンクバンド「ルーファス」のボーカルとしてデビューしていたチャカ・カーンさん。ソロデビュー後はR&B歌手として、ヒット曲を連発しています。

「Through The Fire」はチャカ・カーンさんのボーカル技術がたっぷり詰まった一曲。力強いハイトーンがとても印象的です。

アダルト・コンテンポラリーを得意とするシンガー、ボズ・スキャッグスさん。1976年にリリースしたスタジオアルバム「シルク・ディグリーズ」は大ヒットを記録しました。

「We’re All Alone」はこのバルバムに収録されている一曲で、ボズ・スキャッグスさんの代表曲と言っても過言ではありません。ピアノの旋律と甘い歌声がマッチした楽曲で、とてもロマンチックな雰囲気です。

「Too Much Love Will Kill You」は、世界的人気を誇るロックバンド「Queen」の楽曲。ギタリストのブライアン・メイさんがリリースした後、1995年リリースのアルバム「メイド・イン・ヘヴン」にてボーカルのフレディ・マーキュリーさんのボーカルバージョンも発表されました。

全体的に優しいサウンドで、フレディー・マーキュリーさんのハイトーンを存分に味わうことができる一曲です。

ダニー・ハサウェイさんとロバータ・フラックさんのデュエット曲である「The Closer I Get To You」。この楽曲以外にも共演を果たしている2人は相性抜群で、ハスキーながらも繊細な歌声がぴったりマッチしています。

ファンクミュージックやディスコサウンドを得意とする「Earth, Wind & Fire」ですが、ファンからはバラード楽曲も根強い人気を誇ります。イントロのピアノから引き込まれ、サビに向かって盛り上がっていく様子は鳥肌モノです。

「The Rolling Stones」は世界的人気を誇るイギリスのロックバンドです。半世紀以上も第一線で活躍を続けており、彼らに影響を受けたシンガーやバンドも少なくありません。

「Angie」は邦題「悲しみのアンジー」としてもリリースされています。どこか哀愁漂うサウンドとボーカルで、バラードでも戦える彼らの実力を見せつけてくれました。

ディオンヌ・ワーウィックさんは、「Q誌の選ぶ歴史上最も偉大な100人のシンガー」で第79位に選ばれたこともある実力派女性歌手です。ホイットニー・ヒューストンさんの従姉妹であることでも知られています。

「That’s What Friends Are For」はスティービー・ワンダーさんやエルトン・ジョンさんなど錚々たるメンバーと共演した楽曲。力強い歌声のディオンヌ・ワーウィックさんはもちろん、脇を固める有名シンガーの歌声にも注目です。

エルトン・ジョンさんは、これまでのシングル・アルバムの総売り上げが約3億枚というすさまじい経歴の持ち主。「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のシンガー」では第38位を記録しています。

「Your Song」はシンプルなサウンドで、エルトン・ジョンさんの甘い歌声を存分に楽しめる楽曲です。ピアノ弾き語りのみの部分はその世界観に引き込まれてしまいます。

「Simon & Garfunkel」は、ポール・サイモンさんとアート・ガーファンクルさんによるユニットです。ギターアンサンブルと2人にしかできないハーモニーが印象的な楽曲を多く世に排出し、1990年にはロックの殿堂入りも果たしています。

「Bridge Over Troubled Water」は邦題「明日へかける橋」としても有名で、Simon & Garfunkelの代表曲でもあります。ラストに向けての盛り上がりには思わず鳥肌が立ってしまうほど。

ビリー・ジョエルさんは、聴きやすい独自のサウンドで人気を集めたシンガーソングライターです。デビュー数年後から大ヒット曲を連発し、今ではアメリカでのレコード総売り上げが第6位を記録しています。

「Honesty」は日本でもCMなどで使用された楽曲で、知名度はかなり高いでしょう。サビはとても耳触りがよう、思わず一緒に歌いたくなってしまうようなメロディーです。

「Flashlight」は、イングランドの歌手、ジェシー・Jさんが2015年にリリースしたシングル曲です。圧倒的な歌唱力と切ないメロディーのバラードで、洋楽に詳しくない人をも虜にする、魔力のような魅力を秘めています。

「ビーチボーズ」は、バンド名通り、海を意識した曲を中心に生み出してきたロックバンドです。そのため、海のシチュエーションにピッタリな曲が多いのですが、全曲、夏にピッタリの曲というわけではありません。

ビーチボーイズのバラード「god only knows（邦題：神のみぞ知る）」は、メロディーとハーモニーが神秘的で、ビートルズのポール・マッカートニーさんも「今まで聴いた中で最高の曲」と絶賛しているほどの曲です。

日本ではあまり知られていないようですが、隠れた名曲として、30代後半以上の男性を中心に人気があります。

「ミスター・ビッグ」とは、アメリカ出身のハードロックバンドで、日本でも人気が高く、日本公演を何度も開催しています。ハードロックという音楽ジャンルとバラードは、イマイチ結びつかないイメージがありますが、ハードロックだからこそ表現できるバラードもあるのです。

ミスター・ビッグの代表曲「To Be With You」は、ボーカルとコーラスのハーモニーが美しく、暗い気持ちから一転して明るい気持ちになれるような名曲です。ハードロック好きはもちろん、このジャンルに興味がない人も好きになれるバラードでしょう。

ドイツで結成された音楽ユニット「スウィートボックス」は、クラシック音楽をサンプリングしたバラードを多く生み出しており、クラシックに興味がない層にも評価されています。

代表曲のひとつ「Everything's Gonna Be Alright」は、バロック音楽時代の作曲家、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの名曲「G線上のアリア」をサンプリングしたバラードで、原曲の儚さと、SWEETBOXによる幸福感を感じさせるメロディーが絶妙にマッチしているバラードです。

日本とは深い繋がりがあるユニットで、浜崎あゆみさんへ楽曲提供したり、日本のレコード会社であるエイベックスに所属していたこともありました。

また、ボーカリストは何度も変更されているのですが、6代目のボーカルは、北海道出身の福原美穂さんが務めています。

「Careless Whisper」は、1984年にリリースされたバラードで、「ラストクリスマス」で日本でもなじみ深いデュオ「ワム！」による楽曲です。ボーカルのジョージ・マイケルさんの歌声も魅力的で、ラストクリスマスしか知らない人にこそオススメです！

「I Will Always Love You」は、1974年にドリー・パートンによるカントリーミュージックとしてリリースされました。何度も再レコーディングされたほどのヒットを記録し、1992年にはホイットニー・ヒューストンさんによるカバー盤がリリースされ、映画「ボディガード」の主題歌に起用されたこともあり、大ヒット曲となりました。

1988年に、自身と同じ名前のアルバム「Martika」で歌手デビューを飾ったマルティカさん。後にシングルカットされた「Toy Soldiers」は、日本で「おもちゃの兵隊」というタイトルで公開され、人気を博しました。

「Nothing's Gonna Stop Us Now」は、1987年にリリースされたバラードで、日本では「愛はとまらない」のタイトルでリリースされました。

アメリカのスリーピースロックバンド「スターシップ」の曲であり、作詞はシンガーソングライターのアルバート・ハモンドさん、作曲は、「バラードの女王」との異名でも知られるダイアン・ウォーレンさんが務めています。時代を感じる一曲ではありますが、過去の名バラードに触れてみたい人は、まずはこの曲から聴いてみましょう！