SMAPが結成されたのは、まだアイドル黄金期と言われていた1988年でした。当時のSMAPは、テレビ番組で活躍する傍ら、光GENJIのバックダンサーを務めるなど下積みも経験していました。

1991年9月9日に、「Can't Stop!!-LOVING-」で念願のデビューを果たしたSMAPですが、この頃、アイドルブームが完全に過ぎ去ってしまい、当時のアイドルたちの主な舞台であった音楽番組も次々終了していく状況でした。

光GENJIも勢いが急激し、恵まれない時期にデビューしたSMAPのデビューシングルは、オリコン1位が当たり前だったジャニーズの歴史の中で、オリコン2位という結果を残してしまいました。

この結果は、ジャニー喜多川社長も落胆し、メンバーたちもどん底を味わいました。

従来のアイドルのままでは成功しないと判断したSMAPの担当マネージャー飯島美智さんは、お笑い番組などのバラエティー番組に活路を見出します。

1992年から放送開始した「夢がMORI MORI」では、これまでアイドルが挑戦してこなかったコントに挑み、徐々に知名度を広げていきました。その結果、SMAPのシングルCDも好調な売上となり、12枚目のシングル「Hey Hey おおきに毎度あり」では、初の1位を獲得しました。


メンバー個人としても、「笑っていいとも！」のレギュラー出演や、テレビドラマへの出演などで知名度を上げ、メンバー全員が国民的アイドルとして活動ができるようになりました。

バラエティー番組へ進出したことで、これまでのアイドル以上の成功を収めた矢先、ある悲劇がSMAPを襲いました。

1996年に「SMAP×SMAP」が放送開始して間もなく、オートレーサーになるため、森且行さんがSMAPを脱退しました。

メンバーにとっても大事な存在だった森且行さんの脱退に、多くのファンが涙を流しました。しかし、その後もSMAPは、勢いが衰えるどころか、怒涛の勢いでファンを拡大していきました。

森且行さんの脱退後、初となったCD「青いイナズマ」は、81万枚のヒットを記録し、6人だった頃の最後のCD「はだかの王様 シブトクつよく」の累計売上63万枚を大きく上回りました。

その後のCD「夜空ノムコウ」と「らいおんハート」は、共に100万枚を超えるヒットとなり、6人の時よりも激しい勢いを見せ続けました。

草なぎ剛さん主演ドラマの主題歌にも起用された「世界に一つだけの花」は、国民的アイドルSMAPに最も相応しい楽曲で、2020年現在、300万枚以上を売り上げる記録的ヒットを記録しました。

これまでのジャニーズ事務所でトップの売上だったCDは、KinKi Kidsの「硝子の少年」でしたが、「世界に一つだけの花」がヒットしたことで、売上面でもジャニーズトップの座をSMAPは確固たるものとしました。

森且行さんの脱退後も、稲垣吾郎さんと草なぎ剛さんの事件など、その他大きなファン離れが考えられる事態に遭遇してきたSMAP。しかし、そのような状況でもファンに支えられ、国民的アイドルとしての地位を築きました。

そんな無敵のグループだったSMAPですが、2016年、日本中を騒がせる騒動を起こしてしまいました。

2016年1月、SMAPが解散する可能性が高いと、各報道機関に報じられました。

日本中が揺れる中、「SMAP×SMAP」で緊急生放送をこなったSMAPですが、「誰に謝罪しているのか分からない」、「事務所に命令されている」、「まるで公開処刑」など意見が飛び交ったほどの、異様な放送内容でした。

ジャニーズ事務所独立に関して、木村拓哉さんと4人のメンバー間に亀裂が入ったと報じられていますが、元々の原因は、メリー喜多川副社長にあったともいわれています。

SMAPとそのマネージャー飯島美智さんの活躍を不快に感じていたメリー喜多川副社長が、自身の娘、藤島ジュリー景子副社長を時期社長にするため、SMAPと飯島美智さんをジャニーズ事務所から追放しようとしたそうです。

そのため、これまで疑問に思われることも多かったジャニーズ事務所の体質に、多くの批判が飛び交いました。

解散騒動以降は、東北地方での生放送以外、「SMAP×SMAP」でしかグループとしての活動はおこないませんでした。そして、国民の願いも虚しく、2016年12月31日に解散してしまいました。

最後のステージは、「SMAP×SMAP」の最終回で放送された、「世界に一つだけの花」で、中居正広さんが、「5人でSMAP」ということを強調するようなアドリブと、歌い終わったあとの涙も話題になりました。

2016年まで活動していたSMAPの全盛期は、「SMAP×SMAP」の放送開始から2010年頃と言われており、2010以降は、他の後輩ジャニーズたちに活躍の場を譲ったとも考えられます。

今回は、解散までのランキングではなく、全盛期のSMAPメンバーの人気順を、ソロ活動の勢いなどから調査しました！

本名：稲垣吾郎（いながきごろう）
生年月日：1973年12月8日
出身地：東京都
身長：176cm
血液型:O型

自他共に認めるナルシストキャラの稲垣吾郎さんは、下積み時代から争いごとが嫌いで、メンバーの草なぎ剛さんが不良と対峙していた時、一人で逃げてしまったこともあったそうです。また、下積み時代、グループで絶叫マシンに乗る企画で、絶対に乗りたくないとだたをこねたことで、リーダーの中居正広さんに殴られたこともあるなど、頑固な一面もあります。

そんな稲垣吾郎さんは、メンバー全員から「面白い」と評価され、デビュー時からメンバーにいじられる愛されキャラとして活動していました。

デビュー時から変わらず、ナルシストキャラを貫く稲垣吾郎さん。その影響で、他のメンバーよりも仕事の幅は広くないですが、主演と脇役の両方で目立つ演技ができる俳優として評価されています。

過去に2度ソロでシングルをリリースしたことがあり、「&G」名義の「Wonderful Life」は、草なぎ剛さん主演ドラマ「僕と彼女と彼女の生きる道」に起用され、オリコン1位のヒットとなりました。

本名：草なぎ剛（くさなぎつよし）
生年月日：1974年7月9日
出身地：埼玉県
身長：170cm
血液型:A型

草なぎ剛さんは、日本でも「黄泉がえり」、「BALLAD 名もなき恋のうた」などの劇場作品や、「フードファイト」、「僕の生きる道」などのドラマをヒットさせた俳優として世間から評価されています。

硬派な俳優の顔を持つ草なぎ剛さんですが、素顔は天然そのもので、人の言うことを素直に聞いてしまう性格で知られています。また、絵心も独特で、似顔絵を描くときも、原型から大きく離れた絵を描き上げることで、「画伯」の称号も獲得しています。

SMAPの中で一番の運動神経の良さを持つ草なぎ剛さんは、華麗なダンスでも多くのファンを魅了してきました。

バク転が得意なのも草なぎ剛さんだけで、SMAPがブレイクする前、森且行さんに電車のホームで何度もバク転をやらされていたそうです。

また、「チョナンカン」名義で韓国でも活動していたことがあり、ソロデビューシングル「愛の唄 チョンマル サランヘヨ」は、日本と韓国でリリースされました。

本名：香取慎吾（かとりしんご）
生年月日：1977年1月31日
出身地：神奈川県横浜市
身長：182cm
血液型:A型

SMAP最年少の香取慎吾さんは、デビュー当時からSMAPの元気のシンボルとして活躍していました。デビュー初期は、バラエティー番組への出演や、テレビアニメ「赤ずきんチャチャ」の声優などで活躍し、「透明人間」での主演も話題になりました。

また、「スマステーション」や「おじゃmap」などでは司会も務めるなど、SMAPで一番幅の広い活動ができるアイドルです。

中居正広さんとレギュラーを務めた「サタスマ」で生まれた慎吾ママは、「おっはー」の挨拶が流行するほどのブレイクを果たしました。

元から国民的な人気だったSMAPですが、慎吾ママのブレイクで、香取慎吾さんは、子供たちからも愛されるアイドルとしても活動するようになり、その後も忍者ハットリくんや、両津勘吉など、子供にもヒットするキャラクターに扮して活動しました。

本名：中居正広（なかいまさひろ）
生年月日：1972年8月18日
出身地：神奈川県藤沢市
身長：165cm
血液型:A型

「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」、「ナカイの窓」、「ザ!世界仰天ニュース」などで活躍する中居正広さんは、紅白歌合戦などの歌番組でも活躍する名司会者として世間から評価されています。

中居正広さんが司会を担当する番組は、出演者全員に見せ場があるといわれることもあるほど、出演者に対する気配りもできる優しい一面もあり、多くのタレントから尊敬されている大物アイドルです。

SMAPが出演する番組では常に進行役を務め、SMAPのことを一番に考える中居正広さんは、昔からメンバーたちからも慕われるリーダーでした。

そんな理想のリーダー像に、多くの後輩ジャニーズが憧れており、共演の機会が多いKis-My-Ft2のメンバーとは、一緒に旅行や食事に行くなどの親交があり、特に信頼と尊敬を寄せられています。

SMAPメンバー、後輩ジャニーズ、そしてアイドルではないタレントたちからも慕われるジャニーズは、中居正広さん以外いないかもしれませんね。