―2008年10月に“花になれ”でデビューを果たしたときは、どういう心情でしたか？　それまでは自分たちでオリジナル曲を作っていたけれど、デビュー曲は百田留衣さんの作詞作曲によるものでしたね。

山村：いやあ、悔しかったですよ。でも、今になってみて思うのは……当時はバンドとして全然うまくいってなかったんです。これ、今まであまり言ってこなかったことなんですけど……「自分たちの歌では勝負できない」というところまで追い込まれた状況だった。

。大切な人への変わらぬ想いを軽快で情熱的なメロディで包み込んだナンバー。

新曲の「To be continued...」は、疾走感のあるバンドサウンドで、このアニメのために監督とも話し合いを重ねながら、作り出された楽曲だ。10月よりスタートするTVアニメだけでなく、2018年2月公開予定の、「劇場版Infini-T Force（仮）」 の主題歌にも同楽曲が決定している。

――ニューシングル「証」は、NHK全国学校音楽コンクール・中学校の部の課題曲として書き下ろしたそうですね。
【山村隆太】　自分自身、昔教師を目指していて、教育実習に行った時が合唱のシーズンで、「合唱にはみんなをまとめる力があるなぁ」と思っていたんですよね。教師になりたかったのも「若い世代に何か伝えたい」という想いが理由としてあったので、合唱曲を作るのも一つの夢でした。音楽コンクールのスタッフさんから、「課題曲を作ってください」というお話をいただいて、昨年の11月ぐらいにできた曲です。
【阪井一生】　メロディーの抑揚やコーラスワークはすごく考えて、何パターンも作り直しました。サビではファルセットが強調されているんですけど、それも合唱になることで広がりが出るんじゃないかな？と思ったり。合唱というと童謡やクラシックのイメージがあって、最初は難しいなと思ったんですけど、作り始めてからはあまり意識せず、flumpoolらしさを出して行こうと思いました。

――テーマは“仲間”ということですが、“友達”との違いは何でしょうか？
【隆太】　仲間は、「今からなれます！」ってことじゃなくて、積み上げて行くものだと僕は思うんですよね。みんな、最初は友達だし。人と人とを繋ぐものって結局、形はなくて。苦しいことも一緒に乗り越えた仲間との経験、その全部が絆であり、証で。中学・高校生の若い頃は特にそうだと思うんですけど、一人で悩む時って多いと思うんです。その中で、支えてくれる人たちがいるからこそ生きて行ける……そういう存在の大切さを本当に強く感じていて、この歌では伝えたいな、と思います。
【尼川元気】　“仲間”という言葉からは、ライブで求めてる一体感や絆のイメージが湧きます。大人にも響くんじゃないかな？と思うし、合唱で歌った中学生たちが10年後とかにも聴いてくれたらいいな、と思います。
【小倉誠司】　僕は、例えば一つのツアーに対して動いてくれるスタッフのみんなのことを“仲間”だと思うし、そこにリスナーもいてライブは成り立つから、やっぱりリスナーも“仲間”だと思うし。僕にとっては“仲間”というもの自体がすごく大きいものなんですよね。

“自分たちの歌”というよりは“みんなのうた”

フランプールのニューシングルは、人気マンガ『君に届け』の実写映画の主題歌。青春映画にぴったりな、爽やかなストリングスがイントロから疾走する。丁寧で繊細な、情景描写と心象描写がキラリと光りつつ、思いがぐんぐん高まっていく歌詞が、まっすぐ届く。

目を見開き、相手を見るのではなく、《僕は目を閉じて　君との未来を　想い描く》。がっちりと側にいるのではなく、《もしも悲しみに包まれたなら　僕は　今すぐ　君に逢いにゆくよ》。そして、《届け　今　届け　君に言えずにいた「I love you」》と願う。心地好い距離感からずっと見守ってくれているような安心感が、フランプールの曲にはある。それが、聴き手ひとりひとりの物語にそっと寄り添う優しさとなり、出口の見えない時代において大きな共感を呼ぶ、ささやかだが確かな光を掴むラブソングとして、とても有効だ。