1986年1月5日から12月14日に放送された「いのち」は、大河ドラマ第24作です。
大河ドラマとしては珍しく、第二次世界大戦終戦後の日本が舞台となっており、オイルショックや集団就職などの事件も忠実に描かれています。

ベテランの大女優、三田佳子さんが主役を務めており、丹波哲郎さん、役所広司さん、吉幾三さんら大物俳優が脇を固めた傑作です。

平均視聴率は29.3%となり、、最高視聴率は36.7%を記録しました。当時の大河ドラマは、視聴率の低迷が心配されていたため、昭和時代を舞台にした同作は、全5シリーズ展開する予定でした。しかし、トラブルやNHK側の方針によりシリーズは凍結され、2019年の新作「いだてん～東京オリムピック噺～」が決定するまでの32年間、一度も昭和時代以降が舞台の大河ドラマは発表されませんでした。

1996年1月7日から12月22日に放送された「秀吉」は、戦国武将、豊臣秀吉を主人公にした大河ドラマです。

正統派な演技だけでなく、独特な怪演も得意とする竹中直人さんが主役の豊臣秀吉役を演じており、高嶋政伸さん、松たか子さん、沢口靖子さん、西村雅彦さん、玉置浩二さんらも出演しており、現在も大活躍中の俳優・女優・歌手が勢ぞろいしている豪華な大河ドラマです。

平均視聴率は、30.5%を記録しました。

江戸幕府の初代征夷大将軍である徳川家康を描いた大河ドラマ「徳川家康」は、1983年1月9日から12月18日まで放送され、平均視聴率31.2%を記録しました。

主役に徳川家康を演じたのは、劇団四季の元劇団員であった滝田栄さんで、連続テレビ小説でヒロインを演じた大竹しのぶさんも伝通院役で出演しています。

1965年1月3日から12月26日に放送された「太閤記」は、大河ドラマの第3作目であり、吉川英治さんの小説「新書太閤記」が原作です。

基本的に暴君として描かれる織田信長ですが、太閤記内に登場する織田信長の人気が高く、歴史通りの結末を迎えないように視聴者から要望されたそうです。

徳川家康と同じ平均視聴率31.2%を記録し、緒形拳さんは、この大河ドラマで主演を演じたことで大ブレイクを果たしました。

1981年1月11日から12月20日まで放送された「おんな太閤記」は、佐久間良子さんが主演を務め、平均視聴率31.8%を記録した大河ドラマです。

豊臣秀吉の正室であったねねの目線で描かれた作品で、橋田壽賀子さんが初めて脚本を担当した大河ドラマとしても注目されました。

「赤穂浪士」は、大河ドラマの第2作目であり、1964年1月5日から12月27日に放送されました。

大佛次郎の小説をドラマ化した作品であり、平均視聴率は31.9%を記録しています。瞬間最高視聴率は、53.0%を記録しており、この記録は、未だどの大河ドラマにも破られていません。

1989年1月1日から12月17日に放送された「春日局」は、「渡る世間は鬼ばかり」で知られる作家の橋田壽賀子さんが脚本を務めました。

主演のおふくを演じたのは、映画「セカンド・ラブ」などで知られる大原櫻子さんで、山下真司さんや江口洋介さん、香川照之さんなど、現在もテレビドラマの第一線で活躍中の役者陣も出演しています。

平均視聴率は32.4%を記録しました。

1988年1月10日から12月18日に放送された「武田信玄」は、武田家を中心に描かれた大河ドラマで、平均視聴率39.2%を記録しました。

主演の武田信玄を演じたのは、「RAILWAYS 49歳で電車の運転士になった男の物語」や、「亡国のイージス」などの人気映画に出演した中井貴一さんで、大地真央さん、堤真一さん、南野陽子さんなども出演しました。

「独眼竜政宗」は、鎌倉時代から江戸時代まで東北地方を拠点としていた伊達家を描いた大河ドラマです。1987年に放送され、ハリウッド映画でも活躍中の渡辺謙さんが主演の伊達政宗役を演じました。また、西郷輝彦さん、桜田淳子さん、いかりや長介さん、陣内孝則さんら豪華キャスト勢も出演しており、渡辺謙さんと同じく、ハリウッド映画でも活躍している真田広之さんも松平忠輝役として出演しました。

平均視聴率は39.7%を記録しており、歴代の大河ドラマの中で最高の視聴率となっています。