現在販売されている空気清浄機の中では主流となっている方式で、多くの空気清浄機に採用されています。この方式は扇風機やエアコンと同様にファンの回転によって空気を吸い込み、吸い込んだ空気をフィルターに通して粒子をキャッチします。このフィルターを通した後の綺麗な空気を排気口からお部屋に戻し、また吸い込んでフィルターを通し、と繰り返すことでお部屋の空気を綺麗にします。

この方式は空気清浄能力だけをとって見れば非常に優れた方式ですが、構造上本体の大きさと消費電力が大きくなってしまう点、さらにファンを使用するという特色からどうしても騒音が出てしまうという難点があります。

業務用の空気清浄機によく採用されているのがこの電気集じん式という方式です。この方式は放電することで空気中の粉塵をキャッチします。一般的にはファンで空気の流れを作り、放電することで集じんを行うので、前述のファン式と比べるとファンで粉塵を捕まえるのか、電気で捕まえるのかという違いになります。

この方式は放電でプラズマを発生させるため、プラズマ式という名称で呼ばれることもあります。

お湯を沸かした際に出る湯気で湿度が上がるというのは皆さんご存知だとは思いますがスチーム式はその仕組みを利用した方式がこのスチーム方式です。

この方式のメリットは加湿能力が非常に高く、水を沸かすという仕組みなので殺菌効果があるため、衛生的でお手入れの頻度も少なくて済みます。加湿器はお手入れを怠るとカビなどをお部屋に撒き散らしてしまう危険があるので、スチーム式であれば比較的衛生的に利用できるため、お手入れが面倒という方におすすめの方式になります。

しかし熱を使用する方式であるため蒸気が熱く、ヤケドなどの危険があるという点、また、熱して蒸気を出す構造上、すぐに蒸気が出てくれるわけではないという難点があります、加えて電気代が高いという傾向もあるのでなるべくコストを抑えたい方には不向きかもしれません。

近年加湿器に増えている方式で水を含ませたフィルターにファンの風を当てることで蒸気を発生させるという仕組みの方式です。いわゆる気化熱で扇風機の風を冷たくする方式と仕組みは同じなのでスチーム式と違いお部屋の温度を上げず、涼しい空気を発生させます。

蒸気が出ないこと、熱を使用しないので安全に活用できるという点、電気代が安くお手入れの頻度も少なくて済む、など様々なメリットを持つ方式です。

しかし加湿能力が低く、水やフィルターに雑菌が繁殖するとカビの胞子を撒き散らす可能性があるなどのデメリットがある点は注意が必要です。

超音波で水を細かくし、その細かくした水をファンで飛散させることで加湿を行う方式が中音波式です。

超音波式は小型で静音性が高く、熱を使用しないため安全性が高く、比較的加湿能力も高いので使いやすいタイプの加湿方式と言えるかもしれません。

しかし水を加熱しないので雑菌が繁殖する可能性があり、水に含まれるミネラル分まで空気中に舞うのでお部屋にミネラルによる白い水垢が付いてしまう可能性がある点は覚えておきましょう。

スチーム方式と気化式を合わせた仕組みがこのハイブリット方式の特徴です。湿度が低い状態だとスチーム式でお湯を作り素早く湿度を上昇させ、ある程度湿度が上昇するとセンサーで水の加熱を止めて気化式に切り替えることにより低電力で湿度を保つ方式になっています。

加湿能力が高く衛生的に加湿を行うというのが大きなメリットになっていますが電気代がやや高い点とお手入れが面倒というのが難点になっています。