日本国内で販売されるコンパクトカーには、はっきりした定義はありませんが、普通自動車の中で、5ナンバー・ボディーで、約4,200mm(全長)、1,700mm(全幅)までのサイズといわれています。搭載されるエンジンの排気量は1000から1500㏄程度、コンパクトハッチバックなど2BOXタイプが多いです。

一方、アメリカで販売されるコンパクトカーにもはっきりした定義はありませんが、約4,200～4,700mm(全長)までのボディー・サイズといわれています。搭載されるエンジンは1500から2500㏄程度となっています。

コンパクトカーの特徴は、軽自動車と比較してボディー・サイズは大きいため、ゆったりとドライブが楽しめる上、狭い路地やパーキングの出入りが楽です。重量は1000kg程度で、エンジンの排気量も小さいので低燃費を実現するコンパクトカーが多いです。

よく、コンパクトカーは、ターボ付きエンジンを搭載した軽自動車と動力性能で比較されますが、エンジンの排気量に勝るコンパクトカーは軽自動車より、静かで余裕がある走りができます。

コンパクトカーと軽自動車では価格の差があまりないことが多いですが、税金の面では軽自動車が優遇されているため、軽自動車のほうが、ランニングコストがかかりません。

軽自動車は定員が4名ですが、コンパクトカーは定員は5名であることが多いです。

通勤に使えるコンパクトカーは、燃費が気になりますが、燃費が良いハイブリッドも視野に入れて、低燃費なものを選んで下さい。

ファミリカーとしても活躍するコンパクトカーで気になるのは室内空間。カタログなどで、室内空間の広さを示す、室内長、室内幅、室内高の値が掲載されていますので、参考にして下さい。

小回りが利くコンパクトカーは、狭い路地やパーキングの出入りが楽です。最小回転半径によって、どのくらい小回りが利くか分かりますので参考にして下さい。

パッソはトヨタでは最も小さいモデル。モーダ系は、Bi‐Beam LEDヘッドランプを採用しています。このヘッドランプはLEDのロー＆ハイビームとクリアランスランプを装着。

選び方のポイントをチェックできるデータは次の通りです。

室内長×室内幅×室内高：1975×1420×1270mm
最小回転半径：4.6m
JC08モード燃費：28.0km/L

ブーン（BOON）はトヨタと共同で開発したモデル。シルク系のエクステリアデザインは、キャラクターライン(キャビン～ヘッドラント)によって伸び伸びしたイメージを演出しました。

選び方のポイントをチェックできるデータは次の通りです。

室内長×室内幅×室内高：1975×1420×1270mm
最小回転半径：4.6m
JC08モード燃費 ：28.0km/L

マーチは日産のベーシックコンパクトカーとして登場したモデル。X Vセレクションはアイドリングストップが装備されています。

選び方のポイントをチェックできるデータは次の通りです。

室内長×室内幅×室内高：1905×1370×1270mm
最小回転半径：4.5m
JC08モード燃費：23.0km/L

3代目となるヴィッツはトヨタのコンパクトカーの中でも主軸となるモデル。ハイブリッドUに設定されるスポーティパッケージには16インチアルミホイールとエアロパーツが採用されています。

選び方のポイントをチェックできるデータは次の通りです。

室内長×室内幅×室内高：1920×1390×1240mm
最小回転半径：4.7m
JC08モード燃費 34.4km/L

スズキのコンパクトカー・スイフトは、スポーティーな印象が漂い、高い走行性能と取り回しのよさがあります。ハイブリッドMLはハイブリッドシステムを搭載し、ミッションはCVTと組み合わせます。

選び方のポイントをチェックできるデータは次の通りです。

室内長×室内幅×室内高：1910×1425×1225mm
最小回転半径：4.8m
JC08モード燃費 27.4km/L