1920年4月15日、ボストンの南方のサウス・ブレイントリーで強盗殺人事件がおこり、その容疑者として製靴工場の職人ニコラ＝サッコと魚の行商人バルトロメオ＝ヴァンゼッティが5月5日に逮捕されました。マサチューセッツ州裁判所判事ウェブスター＝セイヤーは、二人が恐るべき「赤」、しかも法秩序の破壊を主張するアナーキストであるから、それだけで罰せられるに値する、という予断で裁判を進行させ、死刑が確定。当初から偏見による冤罪との疑惑があり、アメリカ国内のみならずイタリアをはじめとするヨーロッパなど各地でデモが行われるほどの大きな問題となりました。しかし1927年に死刑執行され、後に調査をおこなった行政側は1977年に冤罪であったと認定しましたが、司法側は冤罪を認めていません。この冤罪事件は、アメリカにおいて歴史上の汚点の一つとされています。

ティモシー・ジョン・エヴァンスは、ロンドンのノッティング・ヒル、リリントン・プレースの自宅アパートで妻と幼い娘を殺害したとして1950年1月、公判で絞首刑の判決を言い渡され、処刑されました。それから約3年後の1953年（昭和28年）3月24日、再びこのアパートで事件が起こり、合計6体もの死体が発見されました。警察はこの部屋に住むクリスティという男を逮捕しますが、この男は先の事件で「犯人はティモシーだ」と証言した男でした。さらに自らが先の事件の容疑者であることも自供したことで、ティモシーは冤罪で処刑されたことが判明します。この事件がきっかけとなり、死刑廃止論が浮上し、1969年（昭和44年）、イギリスは死刑の廃止を決定しました。