殺人鬼レザーフェイスの恐怖を描いたホラー映画の金字塔。監督は、これが商業映画初作品だったトビー・フーパー。アメリカのウィスコンシン州で実際に起こった残忍な殺人事件をもとに、旅行中の若者たちがテキサスの片田舎で殺人鬼に襲われる様を描いています。

劇場公開時はその内容があまりにも残酷過ぎるとして問題となり、当時の西ドイツやフランス、スウェーデン、ブラジル、ノルウェー、シンガポール、チリなど世界各国で上映禁止されてしまいました。イギリスでも劇場公開から1年後に上映禁止措置が取られ、オーストラリアでは検閲で大幅なカットを余儀なくされました。