マリオは、1981年のドンキーコングに初登場して以来、多くのゲームソフトに登場している任天堂の看板キャラクターで、数々のアイコンのデザインにも使用されています。マリオが主役として登場する「マリオシリーズ」の累計販売本数は、代表的なアクションゲームシリーズ「スーパーマリオシリーズ」のみで全世界3億4000万本以上に達しています。

マリオは世界的に広く知られている人気キャラクターで、1990年にアメリカで実施されたQスコア（全米子供人気調査）ではミッキーマウスを上回る票を獲得するなど、その人気の高さを証明しました。