ミス研の合宿の下見のため、伊豆諸島の茜島を訪れた一たち。そこには奇抜なメイクをした人々で構成されるサーカス団「ゴブリン・サーカス」がリハーサルに訪れていた。直後、サーカス団の倉庫が何者かに荒らされ、巨大な足跡と「MONSTER IS BACK」という文字が残されていた。「MONSTER」とは一年前に事故で行方不明になったある団員のことだった。「MONSTERが帰って来た!?」折しも台風が接近してしまい、皆が不安に駆られる中、ピエロの一人が奇怪な死体となって発見された…。

「何年も前に読んだのが懐かしくなり、電子版で再び購入。錯覚のトリック面白かったです。」というような書き込みが目立ちます。団長は以前、空中ブランコの相方の手を取り損ねて事故死させてしまうという、悲しい過去を持っていました。そんな団長のラストの空中ブランコには感動です。

成績アップのため、予備校の四ノ倉学園に通う事となった一と美雪。
四ノ倉学園…そこは、徹底した授業カリキュラムによって成績上昇が望める代わりに、授業に付いて行けなかったり受験ノイローゼに陥った生徒による首吊り自殺が頻発している事から、「首吊り学園」と呼ばれていた。
一達は学園に来て早々に生徒の首吊り現場を目撃してしまう…。が、それは一人の女生徒の悪ふざけだった。
そんなカオスな空気の中、「地獄の子守歌」を名乗る怪人物による連続首吊り殺人事件は幕を開けた…。

「首吊り学園」の異名を持つスパルタ予備校・四ノ倉学園を舞台に巻き起こる連続首吊り殺人に金田一一が挑むという不気味な物語です。サブタイトルが物騒・イジメ問題を扱っている・トリックの説明に尺を使う・事の真相があまりテレビ向きではないとの理由から、連載から20年を経ても未だにアニメ化は行われていません。

金田一のクラスメートの一人、時田若葉が教師の小田切進とラブホテルから出て来る写真が何者かによって公開。これにより、若葉は生まれ故郷・青森県六角村に連れ戻され許婚と結婚させられることに。金田一は結婚式に出席するため美雪、小田切と共に六角村に向かう。六角村…通称・異人館村。ダビデの星の形をしており、教会を中心に六つの洋館が立ち並ぶ村で風変わりな住人が暮らしていた。若葉の家の地下室で金田一達は、首の無いミイラを発見する。その夜、若葉は＜花嫁は結婚前夜、村の教会で一夜を過ごす＞しきたりに従い教会に閉じこもった。その数時間後教会の鐘が鳴る。「鐘が鳴るのは葬式の時だけだ。」何やら不吉な予感がした金田一達は教会へ向かった。中に入ると、教会のベッドの上で、若葉の首無し死体が横たわっていた…。

金田一少年の事件簿の中でも歴代中、最もえげつないとされる事件です。首なし死体、惨殺、不気味な青年(KKK?)、校長とPTA会長の不倫…何よりとある理由(後述)により原作単行本以外のメディアでは視聴することが出来ない。体の一部が切断されたミイラの隠された6つの館のある六角村で起こる連続殺人劇です。

金田一と美雪は彼女の従兄の橘川に頼まれ、長野県悲恋湖にて建設される予定のリゾート地の会員権を賭けたツアーに参加する。
楽しいハズのツアーだったが、長野の死刑囚を収容する施設から凶悪犯の刀丸猛人が脱走したとのニュースが入った。
そして翌日、第一の犠牲者が出た。その手口は「ジェイソン」こと刀丸の手口と酷似していた…。

巧妙に、殺しのターゲットにされた人間が集められ、次々に、という展開はよくありますが、殺人鬼ジェイソンなどというインパクトある存在を取り込むトリックには、驚かされます。「愛することが許されなくてもそばにいられればそれでよかった」そんなささやかな願いすらも打ち砕かれてしまった犯人の気持ちを察すると複雑な気持ちになります。

フリーライターのいつきに誘われ、時価数億といわれる天草財宝探索に乗り出した金田一一。天草の地に降り立った一たちは、そこで不吉な噂を耳にする。宝を狙う者には「白髪鬼」の死の制裁が下されるというのだ。財宝を求め探索を続ける参加者たちに、ついに振り下ろされる鉄槌。その犠牲者たちの胸には皆、赤い血の「十字」が刻まれていた……。

「金田一少年シリーズは悲しいまま終わる話もある中で、これは犯人も救われて心温まる良い話だったと思います。財宝探しも面白かったです。」「相変わらず怖い！でも金田一の中ではマシな方です。犯人、全然分からなかった！」と、SNSで書き込まれているように、傑作として知られています。

名探偵・金田一耕助の孫である金田一一は、どこにでもいるような普通の男子高校生。
ある日、幼馴染の七瀬美雪に頼まれ不動高校演劇部の合宿に音響係として参加することになった。
主演女優が自殺した演劇部、その合宿の舞台となる伊豆沖の孤島・歌島に建つ曰く付きの洋館オペラ座館…そこで一を待っていたのは血塗られた惨劇だった…。

『金田一少年の事件簿』シリーズの記念すべき第1話であり、ヒロインの七瀬美雪と一の良き理解者となる剣持勇もこの事件から登場しています。トリック自体は結構分かりやすく、犯人も比較的早めに分かりますが、切ないストーリーでやるせない感じがなんとも言えません。

剣持警部の元に、「くちなし村（またの名を首無し村）」にいる幼なじみの紫乃から、「首狩り武者に脅迫されているから助けて欲しい。」と手紙が来る。剣持警部は早速、一、美雪と共に岐阜県奥飛騨のくちなし村に向かう。そこで彼等は、赤沼三郎という黒子の様な男と出会い、紫乃が待つからくり屋敷へと案内される。からくり屋敷に到着するなり、金田一達は紫乃の悲鳴を聞いた。急いで駆けつけると、紫乃の部屋の障子が、刀で斬られていた。紫乃は「首狩り武者の仕業」だと言う…。

「閉鎖的な村の旧家」「遺産相続」「不気味な伝説」など、まるで本家の金田一耕助を彷彿とさせる内容で、八つ墓村に似ているという意見も多く見受けられます。奇想天外なトリックに驚くばかりではなく、母の愛の深さを知ることができるなど、ストーリー性に優れた名作です。