生誕 天保5年10月5日（1834年11月5日）
死没 慶応4年4月25日（1868年5月17日）
藩 会津藩御預新選組局長、幕臣甲陽鎮撫隊隊長

江戸時代末期の武士で、新選組局長として幕臣に取り立てられ京都治安の任に赴きます。その後、滅び行く旧幕府勢力ともに戊辰戦争で戦います。

近藤勇は天然理心流四代目宗家で、天然理心流の達人と呼ばれていました。土方歳三や沖田総司の師匠いあたり、池田谷事件ではわずか4人で20数人の尊王攘夷志士に切り込むなど、無謀ともいえる作戦の先頭に立って戦ってきました。剣術には相当の自信があったことがうかがえます。

生誕 天保13年（1842年）
死没 慶応4年5月30日（1868年7月19日）
新撰組一番隊長

9歳頃、江戸市谷にあった天然理心流の道場・試衛館（近藤周助）の内弟子となり、のちに新選組結成の中核となる近藤勇、土方歳三とは同門にあたります。若くして試衛館塾頭を務め、安政3年（1856年）には近藤とともに調布の下仙川村に出稽古に出かけている記録が残っています。

15歳のとき日野の八坂神社に奉納された天然理心流の額には、4代目を継ぐことが決まっていた近藤勇より前に沖田の名前が記載されており、さらに沖田家累代墓碑には天然理心流の他、北辰一刀流の免許皆伝を得ていた旨も記されています。永倉新八は後年、「土方歳三、井上源三郎、藤堂平助、山南敬助などが竹刀を持っては子供扱いされた。恐らく本気で立ち合ったら師匠の近藤もやられるだろうと皆が言っていた」と語っていたそうです。

生誕 天保10年4月11日（1839年5月23日）
死没 大正4年（1915年）1月5日（75歳没）
藩 松前藩藩士
新撰組二番隊長

松前藩を脱藩後、新選組に入隊し、二番隊組長及び撃剣師範を務めた人物です。明治期に杉村義衛（すぎむら よしえ）と改名し、樺戸集治監の撃剣師範を務めました。

新選組志士のひとり、阿部十郎は、新選組幹部の強さについて「一に永倉、二に沖田、三に斎藤の順」「（永倉の稽古は）沖田よりはちと稽古が進んでおりました」という評価を残すほどの腕前だったようです。8歳で神道無念流剣術の道場に入った永倉新八は、その後の人生を、まさに剣とともに生きた武士といえます。新撰組結成後は二番隊の隊長と撃剣師範を努め、新撰組が参加したほとんどの戦いで剣を振るいました。

生誕 天保6年5月5日（1835年5月31日）
死没 明治2年5月11日（1869年6月20日）
新選組副長
蝦夷島政府陸軍奉行並

土方歳三は、変化、特に西洋を嫌う傾向にあった当時の武士の中では珍しく変化を好み、相手に勝つためにはどのようなことでもすべて取り入れる傾向にあります。そのため、戦闘の時に動きやすいように、いちはやく髷を切り、西洋軍服を取り入れたことでも知られています。

鬼の副長と恐れられた土方歳三は、天然理心流試衛館に入門した翌年の万延元年（1860年）に刊行された『武術英名録』に土方歳三の名が掲載されており、すでに一定の実力に達していたことが窺えます。多様なバックボーンを備えていたためか、路上での実戦では滅法強かったと言われている。斬り合いのとき、足下の砂を相手にぶつけてひるんだ隙に斬り伏せたり首を絞めて絞殺したりなど、剣術修行の型にとらわれず縦横無尽に戦闘をしていたという。実際に戦地でも常に最前線で戦い、多数の修羅場を体験しながらも剣戟で斬殺されてはいないことからも、相当な実力を誇っていたと見られます。さらに新撰組の頭脳と呼ばれ、戦術・戦法はすべて土方が考案、軍師としての才能も持ち、全てにおいて強さを発揮しています。