生年月日：3月30日
血液型：不明
年齢：14歳
所属：NERV/EVA零号機専属操縦者、第3新東京市立第壱中学校2年A組

色白で水色の髪と、赤い瞳を持つ細身の少女で、エヴァンゲリオン零号機のパイロットです（1人目の適格者＝ファーストチルドレン）。EVA零号機の起動実験の事故により重傷を負い、初登場時は包帯姿で登場します。過去の経歴は全て抹消済みであり、エヴァンゲリオンにおける最大のキーパーソンとして重大な役割を果たします。

クール系美少女キャラの元祖で、90年代に社会現象を巻き起こしたほどの人気キャラです。今なお根強い人気があり、もう1人のエヴァヒロイン「惣流・アスカ・ラングレー」と人気を2分し、”綾波派””アスカ派”での論争は絶えません。ロボットのような綾波レイも主人公の碇シンジとの出会いを通して、徐々に人間らしい感情表現をするようになります。そんな綾波の変化こそが、オタク心を鷲掴みにするポイントになっています。