原材料は主に「白ブドウ」。ブドウの皮や種を取りのぞき、果汁だけを発酵させる作ります。白といっても、実際は無色透明かやや黄色っぽい色をしています。

原材料は皮が黒い「黒ブドウ」。ブドウの皮や種も一緒に発酵させるため、皮に含まれる色素が残って赤色をしています。白ワインにはない独特の渋みがあるのは、ブドウの皮や種に含まれる「タンニン」という成分の影響です。

ピンク色のワイン。赤ワインと同様、黒ブドウを原料としたワインです。作り方は途中まで赤ワインとおなじですが、程よく色がついたところで皮や種を取り除くことでピンク色に仕上がります。

白ワインの「甘口」「辛口」の違いは、ワインの発酵工程の違いによるものです。

「甘口」は、ブドウの実の発酵を途中でやめ、甘みを残した白ワインです。まろやかで飲みやすい味わいに仕上がります。

一方の「辛口」は、ブドウの実を完全発酵させることによって、糖分のほとんどアルコール分に変わった白ワインです。辛口でスッキリとした味わいに仕上がります。

白ワインに使うブドウの品種で特に有名なのが以下の3種類です。覚えておくと便利でしょう。

・シャルドネ･･･「白ぶどうの女王」。クセがなく、ワイン初心者でも飲みやすい。
・リースリング･･･主にドイツで生産されている品種。程よい酸味が特徴的。
・ソーヴィニヨン・ブラン･･･さわやかで軽やかな白ワインに仕上がる。

白ワインの価格は本当に様々です。1本数百円の白ワインもあれば、上を見れば数万円、数十万円とキリがありません。デイリー用としては1,000～2,000円程度のワインが人気です。

特別な日やギフト用なら、もう少し奮発してみたほうが良いでしょう。このように、シーンによって使い分けてみるのも良い方法です。

生産された年（ヴィンテージ）で選ぶ方法もあります。ワインにもいわゆる「当たり年」があるので、美味しいと評判のビンテージを選ぶと失敗しにくいです。

ギフト用やパーティ用に、相手の誕生年の白ワインをプレゼントするのもおすすめです。一生心に残るプレゼントになるかもしれませんね。