作曲家として偉大な人物だったフェリックス・メンデルスゾーン。ロマン派音楽の作曲家であり、オルガンや合唱曲なども発表しました。

生前は非常に恵まれた生い立ちであったことが現在も語り継がれており、「フランクフルトNo.1の美女と結婚」、「生まれつき神童と呼ばれたほどの天才」、「裕福な家庭に誕生」、「爽やか系イケメン」など、どの点をとっても完璧な作曲家でもあったのです。

そんなイケメンは38歳という若さで他界しているのですが、原因のひとつとなったのは姉であるファニー・メンデルスゾーンの死去でした。シスコンと言われているほど姉を慕っていたファニー・メンデルスゾーンは、姉に先立たれたことで神経症が悪化。姉の他界からおよそ半年後にクモ膜下出血によって亡くなってしまったのです。

最も有名な行進曲「威風堂々」の作曲家であるエドワード・エルガー。ロックの聖地であるイギリスが生んだクラシック音楽家です。

「エニグマ変奏曲」、「ゲロンティアスの夢」なども有名ですが、やはり「威風堂々」の存在感は圧倒的。仕事や人間関係に疲れた時に聴くと、体を動かした後のような爽快感を感じられるでしょう。

アントニオ・ヴィヴァルディは、バロック音楽後期に活躍した作曲家のひとり。男性の作曲家ですが、キレイな顔立ちであったことから女性と勘違いする人は未だ少なくありません。

最も有名な作品は、ヴァイオリン協奏曲「四季」。第1楽章アレグロは特に知られており、冒頭部分だけ聴いたことがある人も多いはずです。全編通じて季節を巧みに表現しており、曲を聴くだけで季節を思い浮かべることができるでしょう。

ドイツの音楽家であるヨハネス・ブラームスは、「ベートーヴェンの後継者」と言われているほどの実力者。交響曲第1番である「ハ短調作品68」はヨハネス・ブラームスの作品で最も演奏される機会が多く、交響曲第4番 「ホ短調作品98」はヨハネス・ブラームス本人が最高傑作と語ったほどの自信作です。

現代の音楽でいうアレンジに該当する変奏曲も得意としており、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルなどの作品をモチーフにした変奏曲を発表しています。

作曲家のフランツ・リストは、「ピアノの魔術師」と呼ばれたほどのピアニストでもありました。繊細な音楽を得意とし、「3つの夜想曲」とも言われる「愛の夢」が特に有名です。

第3番のメロディーはクラシック音楽史上一番の名曲と評する人も多く、愛について悩んでいる時などに聴きたくなる曲でしょう。

ロマン派後期の作曲家であるアントニン・ドヴォルザークは、1841年のチェコで誕生。ヨハネス・ブラームスによって才能が注目され、室内楽や交響曲などを多数発表しました。

代表作「交響曲第9番」は「新世界から」とも呼ばれており、第4楽章が特に有名です。この曲ではアントニン・ドヴォルザーク本人がアメリカで受けた衝撃を曲にしており、自身の故郷であるボヘミアに向けて書かれました。

美しいピアノのメロディーで世界を魅了したクロード・ドビュッシー。印象主義音楽の代表的な作曲家であり、「ベルガマスク組曲」の「月の光」、「2つのアラベスク」などの名曲で癒された人も多いはずです。

オーケストラも手掛けており、「交響詩・海」の楽譜の表紙が葛飾北斎の絵であったことから、日本人の画家から着想を得たとの噂があります。

クロード・ドビュッシーと並ぶ印象主義音楽を代表する作曲家であるモーリス・ラヴェル。クロード・ドビュッシーと同じく美しいピアノ曲も発表していますが、管弦楽やバレエ音楽の数々も高く評価されています。

最も有名な作品「ボレロ」は、バレエのために作られた名曲。テレビ東京系列で放送されている大晦日特別番組のコンサートで毎年披露されているので、聴いたことがある人も多いはずです。

ピョートル・チャイコフスキーは、ロシアで一番有名な作曲家として讃えられている人物。バレエ音楽「くるみ割り人形」が高く評価されており、第2曲である行進曲が有名です。

ヴァイオリン協奏曲や弦楽四重奏など、弦楽器が主役の作品も多数発表。1970年には伝記映画「チャイコフスキー」も公開されており、日本でも上映されました。

オーストリア出身のフランツ・シューベルトは、「歌曲の王」と評されているほどドイツ歌曲の数々で実績を残してきました。31年という短い生涯で1000曲以上も作品を書いており、未完の作品や焼失してしまった作品も少なくありません。

歌曲が有名ですがピアノソナタも複数作曲しており、どれも美しく壮大な作品に仕上がっています。

古典派音楽を代表する作曲家のひとりであるヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト。クラシックを全く聴いてこなかった人でも、名前を聞いたことくらいはあるほど歴史的な人物です。

楽曲はオーソドックスなクラシックが多く、ピアノ音楽は演奏しやすいこともあり、練習用として親しんでいる人も大勢います。「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」といったオーケストラは世界各国の楽団が今日も演奏しており、劇的な名曲である「レクイエム ニ短調」も有名です。

ちなみに、変人揃いなクラシック音楽家の中でも、ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト特に変わり者であったと言われています。神童と呼ばれたほどの作曲家でしたが、ノリが良い一面もあり、「俺の尻をなめろ」という作品を作曲して友人たちと歌っていたそうです。

「ピアノの詩人」と呼ばれ、感動的なピアノ曲を世に送り出してきたフレデリック・ショパン。12の練習曲作品10の第3番である「別れの曲」は時代を超えて愛されており、日本のテレビドラマや映画、CMなどでも度々起用されていますね。

映画「戦場のピアニスト」においてもフレデリック・ショパンの作品が演奏されているので、同作品と合わせて音楽を楽しむのもおすすめです。