歯間ブラシは針金にナイロン製の毛をつけたものやゴム製の小さなブラシのことを言います。歯と歯の間やブリッジの下、歯が抜けたままになっている場所の、歯ブラシだけでは歯垢が取りにくい場所をケアするために用いられます。

通常の歯磨きは歯の表面に付着した食べかすや歯垢を取り除くことはできますが歯と歯の間など、歯ブラシの毛先が入らない場所の汚れを落とすことはできません。これを放っておくと虫歯や歯周病の原因になってしまいます。

そこで歯ブラシよりも毛先の小さな歯間ブラシが役に立つのです。歯間ブラシは歯ブラシでは取りきれない細かな場所をケアしてくれます。歯ブラシでの歯垢除去は58％なのに対し、歯間ブラシと併用することで95％にまで除去率を上げてくれることからも、その効果の高さが伺えます。

虫歯予防や歯周病予防には歯ブラシだけではなく、歯間ブラシを併用していくことでよりしっかりとした予防対策ができるということがお分かりいただけたのではないでしょうか。

歯間ブラシをデンタルフロスと同じように歯磨き後に使用している人は多いかもしれません。しかし、歯間ブラシは歯磨きの前に使用したほうが良いのです。これは歯間ブラシを使用すると掻き出した汚れが歯に付着してしまう可能性があるためです。歯間ブラシ後にうがいをすればある程度は落とすことができますが、取れない汚れの場合歯間ブラシをした意味がなくなってしまいます。

また歯間ブラシを1日に何度も使用するのもNGです。歯間ブラシは多用しすぎると歯茎を傷つけたり押し下げてしまう可能性があります。歯間ブラシを使用するのは夜寝る前の歯磨き前、というのが理想です。

また、使用する際は歯にしっかり沿うようにして使用するようにしましょう。一方向からだけではなく逆側からも入れることでより効果を得やすくなります。

歯間ブラシを日々の歯磨きに取り入れる際、どのようなことに気をつけて選んだら良いのでしょうか。ここでは歯間ブラシの選び方のポイントを解説していきたいと思います。

歯間ブラシを購入する際、まずチェックして欲しいのがサイズです。歯間ブラシにはSSS、SS、S、M、Lの5種類のサイズが主に展開されています。メーカーによってはSSSSやLLサイズなどのサイズも販売していますがほとんどの人は5種類のサイズから合ったものを見つけることが出来るでしょう。

ちなみに歯間ブラシは適切な大きさのものを選ばないとうまく効果が発揮できません。広い隙間に小さな歯間ブラシを使用すると上手に歯垢を落とすことができず、逆に狭い隙間に大きな歯間ブラシを使用すると歯肉退縮の原因になってしまいます。歯間ブラシは歯間に無理なく挿入でき、きつすぎない大きさを使用するようにしましょう。歯間に合わせて歯間ブラシを使い分けるのも大切です。

以下に各サイズの特徴をまとめました。

歯間ブラシにはまっすぐなI字のものと先が直角に折れ曲がっているL字のものがあります。前歯に使用する時はI字のものが使いやすく、奥歯に使用するのならL字が使いやすくなっています。また、I字の製品の中には曲げて使用できるものもあるので広い範囲に使用したい場合は活用してみると良いでしょう。

先端の形状だけでなく、持ち手の形状も重要なポイントです。まっすぐなストレートタイプ、柄が軽くカーブしているカーブタイプ。L字のアングルタイプなどが代表的な形状です。価格はストレートタイプのものが比較的安価で、他の形状はストレートタイプよりも高くなります。

垂直にブラシを入れられる前歯などはストレートタイプでも問題なく使用できますが奥歯のような垂直に歯間ブラシを入れられない場所に関しては柄がカーブしていたりL字のものの方が使用しやすくなります。前歯の時はストレートタイプのまま使用し、奥まった場所に使用する時は持ち手のワイヤーを曲げて使用するというのもおすすめの方法です。

歯間ブラシにはワイヤーでナイロンの毛を固定しているワイヤータイプと柔らかさが特徴のゴムブラシの2種類があります。ワイヤータイプの歯間ブラシは掻き出す力が強く、汚れを落としやすいというメリットがあります。1本が長持ちするので経済的に使用できるというのも魅力的ですね。しかし力加減に気をつけなければ歯茎を傷つけてしまう可能性があるため、注意が必要です。

ゴムブラシは柔らかく、歯茎を傷つけずに汚れが落とせるのが大きな特徴です。歯茎が弱っている人はこちらのタイプがおすすめです。しかしゴムブラシは柔らかすぎて先端が劣化しやすいという難点をもっています。どちらが適しているか悩んでいる人はどちらも使用してみて合っているものを続けていくと良いかもしれません。

それでは最後におすすめの歯間ブラシランキングを見てみましょう。有名な製品から知る人ぞ知る名品までラインナップは様々。ぜひ自分の歯の隙間に合ったものを選んでくださいね。