縦型の洗濯機で乾燥機能付きと謳っているモデルによく搭載されています。100℃を越える温風で洗濯物を乾燥させる仕組みになっています。
乾燥の際に洗濯物から出る水蒸気は水で冷やし排水する、水冷、除湿タイプと70度以上の熱風で乾燥させ水蒸気をそのまま空気に排出するタイプがあります。
高温で乾かすことにより、衣類が縮んだり傷んだりしやすく、水蒸気の処理から湿気が出やすくなるデメリットがあります。また、電気代も後述のヒートポンプ式より多くかかります。

ヒートポン式はドラム式の洗濯機に搭載されている乾燥方式です。
エアコンなどにも採用されている方式で、湿気を含んだ空気を除湿して排水し、65℃程度の温風で乾燥させる仕組みになっています。
衣類の傷みが少なく、電気代も安く済むメリットがあります。

洗濯機には各モデルにそれぞれ便利な機能が搭載されています。生活に応じてそれらの便利機能から洗濯機を選ぶのもおすすめです。以下に代表的な便利機能をまとめました。

お風呂の水を活用し、エコに洗濯をしたい人には必須の機能です。この機能を活用するためには給水ホースが届く位置にお風呂がある必要があり、設置場所が重要なポイントになります。
洗いや1回目のすすぎにお風呂の水を使用するので節水効果が非常に高いというメリットがあります。
入浴剤が含まれていても洗濯に使用することはできますが、入浴剤の中に硫黄の成分が含まれていると使用できないので注意が必要です。

選択開始時間を予約しておくことで帰宅時間に洗濯を終わらせることができる機能です。
日中に家に居られない人で夜間や早朝に洗濯機を使用できない人にとっては重要な機能だと言えます。
また、時間帯別の電気料金契約をしている場合は電気代が安い時間帯に洗濯を済ませるといった方法がとれるのでおすすめです。

洗濯機は放っておくと汚れが蓄積していきます。気付かず使用し続けていると洗濯したはずなのに衣類が臭うということにもなりかねません。
自動おそうじ機能はそういったトラブルを防ぐのに便利な機能です。洗濯槽の裏側など目に見えない部分についた石鹸カスや皮脂汚れを綺麗な水を用いて落としてくれます。

洗濯機の選び方を詳しくみてきたところで、選択タイプ別によるおすすめの選び方の例を3つ紹介したいと思います。
自分の生活環境に照らし合わせて参考にしてみてください。

日中に洗濯時間が取れ、干す場所もとれる人は最低限の機能が搭載されている小型の洗濯機で十分役立ちます。
小容量の洗濯機なら低価格で購入することができ、初期投資を抑えることができます。

日中はほとんど家にいなくて夜間や早朝に洗濯機を回す人は静音タイプの洗濯機がおすすめ。インバーター搭載モデルは音が控えめなので特に適しています。
また、夜間の洗濯で干すことができない人は乾燥機能が搭載されているモデルの購入がおすすめですが、購入費用が高くなってしまうので注意が必要です。

週末にまとめて洗濯をしたいタイプの人には容量が大きめの洗濯機がおすすめ。容量が大きい洗濯機なら毛布などの大きなものも自宅で洗濯することができます。
干す場所がない人には乾燥機能付きがおすすめですが大型+乾燥機能付きとなると価格がそれだけ高くなってしまうので予算を見ながら選びましょう。

洗濯機の選び方や機能などを細かく確認したら、いよいよ購入のための商品の選定です。
ここではおすすめの洗濯機のランキングを紹介していくので購入の際の参考にしてください。