「Diamonds」は、バルバドス出身の歌姫リアーナさんのバラードで、2012年にリリースされたアルバム「アンアポロジェティック」に収録されています。リアーナさんは女優として活動しており、2018年公開予定の映画「オーシャンズ8」にも出演が予定されているので、リアーナさんのバラードだけでなく、出演作品にも注目です。

イギリス出身の歌手アデルさんは、抜群の歌唱力が全世界で絶賛されており、日本でも幅広い年齢層から支持されている歌手です。グラミー賞をはじめとした著名な賞も複数受賞しているほどの大物で、この勢いはますます勢いを増していくでしょう。

代表曲であるHelloは、静かな曲調のバラードで、アデルさんの曲を聴いたことがないという人にまず一番最初に聴いてもらいたい一曲ですね。

「Bohemian Rhapsody」は、世界的なロックバンドのクイーンが1975年にリリースした曲であり、4枚目のアルバム「A Night at the Opera（邦題：オペラ座の夜）」に収録されています。シングル盤は世界的なヒットを記録しており、「英国史上最高のシングル曲」とも評されています。イントロ部分のコーラスが神秘的で、フレディー・マーキュリーさんの美しい歌声にも注目のバラードです。

ボーカルのフレディー・マーキュリーさんは、HIV合併症で1992年に亡くなってしまったのですが、その直後に公開された映画「ウェインズ・ワールド」の挿入歌に起用されたことが縁となり、その際の印税は、全額エイズ基金をはじめとした慈善団体に寄付されたという逸話があります。

USAフォー・アフリカの名曲「We Are The World」は、1985年にアメリカでリリースされた壮大なバラードです。USAフォー・アフリカとは、アメリカの著名なアーティストたちで結成されたプロジェクト名で、マイケル・ジャクソンさん、レイ・チャールズさん、クインシー・ジョーンズさん、ボブ・ディランさんをはじめとした大物たちが一堂に会してプロジェクトが始動しました。

結成の目的はチャリティー活動のためであり、現在も世界的な社会問題となっているアフリカの飢餓を救済するためのチャリティーソングとして、「We Are The World」が誕生しました。

リリースされた1985年から変わらず気が問題は解決されていませんが、曲に参加したアーティストたちの想いを、この曲を通じて感じてみてください。

「Close To You」は、1970年5月20日にリリースされたカーペンターズのシングル曲で、日本では「遙かなる影」のタイトルで公開されました。カーペンターズが8月28日にリリースした同名のアルバムにも収録されており、1998年に公開された映画「メリーに首ったけ」の挿入歌にも起用されたので、日本でもおなじみのバラードです。

「Without You」は、マライア・キャリーさんが1993年にリリースしたアルバム「Music Box」に収録されています。「Without You」とは、日本語訳で「あなた無しで」という切ない意味であり、数ある洋楽のバラードの中でも、屈指の名曲として支持されている洋楽です。

エルトン・ジョンさんが生み出した楽曲の中でも、「最も愛というワードにピッタリ」と絶賛されているのが、「Can You Feel The Love Tonight（邦題：愛を感じて）」です。1994年に公開されたディズニー作品「ライオンキング」の楽曲であり、日本でも、劇団四季のミュージカル版で披露しています。

「Fight Song」は、アメリカの歌手レイチェル・プラッテンさんが、自分自身への応援ソングとして書き下ろされたバラードです。YouTubeで公開してすぐに1億回の再生回数を突破しており、ダウンロード販売サイトでも、300万を越えるダウンロード数を記録しています。

「A Whole New World」は、ディズニー映画「アラジン」のために制作されたバラードで、日本でも作品の枠を飛び出るほどの人気がある名曲です。アメリカン人歌手のブラッド・ケインさんとリア・サロンガさんが歌唱を務めており、多くのディズニー作品を手掛けているティム・ライスさんが作詞、アラン・メンケンさんが作曲を担当しています。

日本でも広く知られる洋楽バラードのため、多くのアーティストによってカバーされています。歌唱力が高く評価されているクリス・ハートさんと、同じディズニー作品である「アナと雪の女王」の日本語版挿入歌を担当したMay J.さんは、ライブでデュエットを披露しており、K-POPアイドルの東方神起もカバー版を披露しています。

イタリアのテノール歌手であるアンドレア・ボチェッリさんの楽曲「Time To Say Goodbye」は、1995年に初めて披露されました。リリース時は世界各国で大ヒットとなり、アンドレア・ボチェッリさんの代表曲となりました。

リリースから翌年の1996年、サラ・ブライトマンさんとのデュエット版がリリースされたことで、「Time To Say Goodbye」は、さらに世界中に広まることとなりました。日本では、このデュエット版の方が知名度が高いですが、原点であるアンドレア・ボチェッリさんのソロバージョンも聴いてみてほしいですね。

「MY HEART WILL GO ON 」は、1997年12月8日にリリースされたセリーヌ・ディオンさんの代表曲であり、全世界で圧倒的なセールスを記録した名曲です。海外では、サラ・ブライトマンさんをはじめ、大勢のアーティストたちがカヴァーしているほどの人気があり、日本でもリリース当時は知らない人はいないほどのヒットとなりました。