「ビーチボーズ」は、バンド名通り、海を意識した曲を中心に生み出してきたロックバンドです。そのため、海のシチュエーションにピッタリな曲が多いのですが、全曲、夏にピッタリの曲というわけではありません。

ビーチボーイズのバラード「god only knows（邦題：神のみぞ知る）」は、メロディーとハーモニーが神秘的で、ビートルズのポール・マッカートニーさんも「今まで聴いた中で最高の曲」と絶賛しているほどの曲です。

日本ではあまり知られていないようですが、隠れた名曲として、30代後半以上の男性を中心に人気があります。

「ミスター・ビッグ」とは、アメリカ出身のハードロックバンドで、日本でも人気が高く、日本公演を何度も開催しています。ハードロックという音楽ジャンルとバラードは、イマイチ結びつかないイメージがありますが、ハードロックだからこそ表現できるバラードもあるのです。

ミスター・ビッグの代表曲「To Be With You」は、ボーカルとコーラスのハーモニーが美しく、暗い気持ちから一転して明るい気持ちになれるような名曲です。ハードロック好きはもちろん、このジャンルに興味がない人も好きになれるバラードでしょう。

ドイツで結成された音楽ユニット「スウィートボックス」は、クラシック音楽をサンプリングしたバラードを多く生み出しており、クラシックに興味がない層にも評価されています。

代表曲のひとつ「Everything's Gonna Be Alright」は、バロック音楽時代の作曲家、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの名曲「G線上のアリア」をサンプリングしたバラードで、原曲の儚さと、SWEETBOXによる幸福感を感じさせるメロディーが絶妙にマッチしているバラードです。

日本とは深い繋がりがあるユニットで、浜崎あゆみさんへ楽曲提供したり、日本のレコード会社であるエイベックスに所属していたこともありました。

また、ボーカリストは何度も変更されているのですが、6代目のボーカルは、北海道出身の福原美穂さんが務めています。

「Careless Whisper」は、1984年にリリースされたバラードで、「ラストクリスマス」で日本でもなじみ深いデュオ「ワム！」による楽曲です。ボーカルのジョージ・マイケルさんの歌声も魅力的で、ラストクリスマスしか知らない人にこそオススメです！

「I Will Always Love You」は、1974年にドリー・パートンによるカントリーミュージックとしてリリースされました。何度も再レコーディングされたほどのヒットを記録し、1992年にはホイットニー・ヒューストンさんによるカバー盤がリリースされ、映画「ボディガード」の主題歌に起用されたこともあり、大ヒット曲となりました。

1988年に、自身と同じ名前のアルバム「Martika」で歌手デビューを飾ったマルティカさん。後にシングルカットされた「Toy Soldiers」は、日本で「おもちゃの兵隊」というタイトルで公開され、人気を博しました。

「Nothing's Gonna Stop Us Now」は、1987年にリリースされたバラードで、日本では「愛はとまらない」のタイトルでリリースされました。

アメリカのスリーピースロックバンド「スターシップ」の曲であり、作詞はシンガーソングライターのアルバート・ハモンドさん、作曲は、「バラードの女王」との異名でも知られるダイアン・ウォーレンさんが務めています。時代を感じる一曲ではありますが、過去の名バラードに触れてみたい人は、まずはこの曲から聴いてみましょう！

活動歴40年を迎えたシンディ・ローパーさんは、これまで、グラミー賞やエミー賞などの著名な賞を受賞してきた大物の歌手として日本でも知られています。代表曲「Time After Time」は、1983年にリリースされたアルバム「She's So Unusual」に収録されており、若き日のシンディ・ローパーさんの才能を十分に堪能できるバラードです。

日本では、多くの名バラードを生み出してきた槇原敬之さんや、島谷ひとみさん、松田聖子さん、中山美穂さんなどの有名なアーティストがカバーしています。

イギリスでデビュー20年以上の現役アイドルグループ「バックストリート・ボーイズ」は、拠点のアメリカはもちろん、日本でも東京ドームなどで公演を行うほどの絶大な人気を獲得しています。代表曲の「I Want It That Way」は、幅広い年齢の女性から支持されているバラードで、ジャニーズなどの日本のアイドルが好きな人に一度聴いてみてほしいですね。

「Just The Way You Are」は、ブルーノ・マーズさんのファーストアルバム「Doo-Wops & Hooligans」に収録されているバラードです。リズミカルなバラードで、明るいラブソングが好きな人にオススメします。

日本の若者世代にも絶大な支持を集めているエド・シーランさん。繊細な歌声はバラードにピッタリで、2014年にリリースされた「Thinking Out Loud」は、エド・シーランさんの歌声が発揮された最高のバラードです。

第58回グラミー賞の最優秀楽曲賞を受賞しているほどの名曲で、エド・シーランさんさんになじみがない世代の女性も、必ず夢中になってしまうでしょう。

20世紀に最も成功を収めたロックバンドといえる「ビートルズ」。発表してきた曲は全てクオリティーが高く、日本でも熱狂的なファンが続出し、来日時は大パニックとなったほどの勢いがありました。

解散からおよそ50年近く経過した現在も根強いファンが多く、世代を越えて愛されている洋楽アーティストは、ビートルズが日本一かもしれませんね。

名曲「Let it be」は、ノスタルジックな気分になってしまうバラードで、ビートルズのドキュメンタリー映画のタイトル名にも起用されました。また、活動中のビートルズが最後に発表したオリジナルソングであることから、ファンからも大切にされている曲です。

日本では、1970年にシングル盤がリリースされており、130万枚以上の売上を記録しています。